Cómo se producen las GMT^®?

A través de la aplicación de manipulaciones genéticas relativamente sencillas, la University of Wales Swansea y sus colaboradores han desarrollado una nueva tecnología genética innovadora y sólida para producir progenie totalmente macho o casi totalmente macho de la tilapia del Nilo  (Mair et al, 1997). Esta tecnología, denominada la "tecnología de machos YY" se desarrolla como un programa de cría que combina la feminización y las pruebas de progenie para producir un novedoso tipo de machos con genotipos YY (es decir, con 2 cromosomas de sexo macho) en lugar del genotipo habitual XY de los machos. Estos machos YY se denominan "supermachos" y poseen la propiedad única de engendrar únicamente progenie genéticamente macho. Esta progenie se denomina Tilapia Genéticamente Macho (GMT^®), y se trata de machos normales.

Es importante entender que no se utilizan técnicas de ingeniería genética en el desarrollo o la producción de las GMT^®. Las GMT^® no son organismos genéticamente modificados (OGM) y el debate actual sobre los alimentos genéticamente modificados no es de aplicación en el caso de las GMT^®. Los tratamientos hormonales utilizados como parte del proceso de producción de machos YY se eliminan dos generaciones antes de que los peces lleguen al consumo, con lo que ni las GMT^® ni sus padres machos YY están tratados en forma alguna, lo que hace que esta tecnología resulte más segura que el cambio hormonal de sexo. Se trata de una tecnología respetuosa con el medio ambiente que no precisa instalaciones especiales para su aplicación.